Sam Neill, el icónico Dr. Alan Grant de Jurassic Park, falleció el 13 de julio en Sídney, Australia, a los 78 años. Su familia describió la muerte como «repentina e inesperada». Lo sorprendente: apenas tres meses atrás, el actor había anunciado públicamente que había vencido un linfoma T angioinmunoblástico en estadio tres, lo que intensificó la conmoción en la industria del entretenimiento.
La noticia llegó como un golpe para Hollywood. Neill había mantenido una carrera de más de cinco décadas en cine y televisión, acumulando papeles memorables en la franquicia de dinosaurios y varias apariciones en el universo Marvel. Pero mientras fans recordaban sus películas taquilleras, pocos sabían de un imperio económico que construyó lejos de las cámaras.
El imperio que dejó atrás
Más allá de Spielberg y las grandes producciones, Neill había forjado un legado empresarial inesperado: Two Paddocks, un viñedo de 30 acres en la región de Central Otago, Nueva Zelanda. Fundado en 1993 con parte de las ganancias de Jurassic Park, el proyecto se convirtió en su mayor orgullo personal. Neill escribía personalmente las etiquetas de sus vinos y publicaba notas de cata en redes sociales. En múltiples ocasiones declaró que quería ser recordado por Two Paddocks tanto como por sus películas.
El viñedo no era un hobby caprichoso. Su producción anual alcanzaba aproximadamente 6.000 cajas de pinot noir, comercializadas a entre 40 y 70 dólares la botella en mercados internacionales. Los números eran sorprendentes: entre 1,5 y 2,5 millones de dólares anuales en ingresos. Solo el valor del activo inmobiliario se calculaba en torno a los 5 millones de dólares. En su planificación patrimonial, el viñedo estaba destinado a pasar a sus hijos en lugar de ser vendido.
De dinosaurios a cifras millonarias
Pero el viñedo era apenas una parte de su fortuna. Su trayectoria cinematográfica también generó números impresionantes. Por Jurassic Park (1993) cobró aproximadamente 1,5 millones de dólares más una participación en los beneficios brutos que le reportó entre 5 y 7 millones adicionales, considerando que la película recaudó más de 1.100 millones de dólares en todo el mundo con los reestrenos.
Jurassic World Dominion (2022), su tercera aparición como el Dr. Grant, le pagó aproximadamente 5 millones de dólares, la cifra más alta de su trayectoria. Sus apariciones en Thor: Ragnarok y Thor: Love and Thunder del universo Marvel también contribuyeron: la primera recaudó 855 millones de dólares mundialmente; la segunda, 760,9 millones.
Su patrimonio total se estimaba entre 18 y 20 millones de dólares, según reportes especializados en celebridades. A eso se sumaba el éxito editorial: sus memorias de 2022, Did I Ever Tell You This?, escritas durante su recuperación del cáncer, se convirtieron en un bestseller en Nueva Zelanda y Australia, añadiendo una fuente adicional de ingresos a su legado.
Lo paradójico es que, mientras Neill disfrutaba de la gloria de Jurassic Park y sus franquicias multimillonarias, su verdadera pasión residía en el viñedo neozelandés. Allí, lejos de Hollywood, construyó un proyecto que consideraba su verdadero legado, uno que trascienda las pantallas.
Con su muerte repentina, la industria del entretenimiento pierde no solo a un intérprete versátil, sino también a un empresario visionario que supo diversificar su fortuna más allá de lo evidente. Su historia es un recordatorio de que, a veces, los legados más valiosos no están siempre bajo los reflectores.
