El tenis mundial vivió un sacudón en el Masters 1000 de Shanghái. La baja por lesión de Jannik Sinner y la eliminación de Carlos Alcaraz definieron, con semanas de anticipación, la cima del ranking ATP 2026.
Sinner, que hasta ahora lideraba la clasificación, quedó afuera del resto del año por una lesión de rodilla. No podrá defender los 3.000 puntos que había sumado en el tramo final del calendario anterior.
Alcaraz era el único que conservaba chances matemáticas. Pero cayó en tercera ronda ante el belga Zizou Bergs y su opción se esfumó. Así quedó confirmado el nuevo dueño del primer puesto: Alexander Zverev.
Zverev, número 1 del mundo a los 29 años
El alemán, nacido en Hamburgo, terminará la temporada en lo más alto. Es la primera vez en su carrera que alcanza ese lugar y un logro inédito para el tenis de su país.
Ningún alemán había cerrado un año como número 1. Ni siquiera Boris Becker, una de las grandes leyendas de ese país, logró esa condición al final de una temporada.
La fecha más temprana para su ingreso formal a la cima es el 2 de noviembre. Ese día se convertirá en el jugador número 30 de la historia en llegar al primer puesto desde 1973.
Al cierre oficial de la temporada, el 23 de noviembre, tendrá 29 años y 217 días. Quedará a solo tres días del registro de Andre Agassi, que lo logró en 1999 con 29 años y 214 días.
Será además el segundo de mayor edad en conseguirlo por primera vez. Solo lo supera el australiano John Newcombe, que llegó a la cima en 1974 con más de 30 años.
Una temporada de Grand Slam inolvidable
El 2026 cambió su lugar en el circuito. Empezó el año sin títulos grandes y suma dos: Roland Garros, tras vencer a Flavio Cobolli en cinco sets, y el US Open.
También jugó la final de Wimbledon. Con eso se convirtió en el primer alemán en disputar la final de los cuatro Grand Slam. Su saldo en esos torneos fue de 25 triunfos y 2 derrotas.
“Saber que terminaré el año en lo más alto de la clasificación es un sueño hecho realidad”, afirmó Zverev en declaraciones difundidas por la ATP. También destacó el trabajo tras volver de su lesión de tobillo.
El presidente de la ATP, Andrea Gaudenzi, lo felicitó. “Terminar la temporada como número uno a final de año es el logro definitivo en nuestro deporte”, sostuvo. Y valoró su constancia durante una década entre los mejores.
Lo que viene: Shanghái y las Nitto ATP Finals
Zverev se suma a Novak Djokovic (ocho veces), Alcaraz (dos) y Sinner (una) como los jugadores en actividad que terminaron un año al frente del ranking ATP.
Por ahora, juega los octavos de final en Shanghái, donde busca su octavo Masters 1000. Después llegarán las Nitto ATP Finals. Allí irá por su tercer título de maestro, algo que solo lograron ocho jugadores en la historia.
